Une infirmière nigériane a été emprisonnée pour 14 ans au Royaume-Uni, après avoir utilisé des menaces vaudou pour obliger cinq femmes nigérianes vivant en Allemagne à travailler comme prostituées.
Josephine Iyamu, 51 ans, devient donc la première personne à être emprisonnée en vertu de nouvelles lois modernes sur l’esclavage, bien que ses victimes n’aient jamais mis pieds au Royaume-Uni. Le juge Richard Bond l’a qualifiée de « prédatrice ». Il a dit : « Vous avez traité vos victimes, non pas comme des êtres humains, mais comme une marchandise pour gagner de l’argent.
Vous avez exploité ces cinq jeunes femmes et toutes ont été physiquement et psychologiquement marquées par les rituels vaudous qu’elles ont endurés. L’effet de ces cérémonies était de les garder sous contrôle ». Plus tôt au cours du procès de 10 semaines, le jury avait entendu comment Iyamu, connue de ses victimes comme Mme Sandra, avait rencontré ses victimes à Benin city, dans l’État d’Edo.
Elle a forcé les femmes à prêter serment devant un prêtre vaudou au cours d’une série de cérémonies humiliantes d’une semaine, durant laquelle elles ont promis de lui verser jusqu’à 24 000 000 FCFA pour organiser leur voyage en Europe.
En plus d’être reconnue coupable de cinq infractions à la loi sur l’esclavage moderne, Iyamu a été reconnue coupable d’entrave à la justice alors qu’elle était en détention préventive, et organisait l’arrestation des proches des plaignantes au Nigeria.
L’avocat de la défense John Benson QC a déclaré au tribunal qu’Iyamu avait tout perdu à la suite de sa condamnation, y compris son espoir de poursuivre une carrière politique au Nigeria.
